米国家道路交通安全局 (NHTSA) は2026年7月8日(現地時間)、自律走行車 (AV) 開発企業に対し、緊急車両や法執行機関の業務を妨害しないよう指令を出した。ジョナサン・モリソン (Jonathan Morrison) 長官は、運転手のいないAVが緊急現場に進入したり、救急車や消防車の経路を塞いだり、点滅するライトや交通コーンに反応しないといった事例が明確なパターンとして確認されたと指摘。月末までに是正計画の提出を求めている。
NHTSAのモリソン長官は指令書で、緊急現場は珍しい、あるいは極端な『エッジケース』ではない。このような状況を検知し適切に対応できないことは、機能上の不十分さを示すと述べ、AV開発企業と運行事業者に対し、直ちにこの問題の解決に資源を集中するよう要請した。
指令書では特定の企業名は明示されていないが、その内容はWaymoのようなロボタクシー事業者を念頭に置いたものと見られる。TechCrunchの以前の調査によると、米国最大のロボタクシーフリートをロサンゼルス (Los Angeles)、フェニックス (Phoenix)、サンフランシスコ (San Francisco) などで展開するWaymoは、今年3月までに少なくとも6件の緊急対応者との衝突事例が確認されている。ある事例では、大規模銃撃事件に対応中の警察官がWaymo車両を移動させざるを得ず、6月には天然ガス爆発現場へ向かう緊急車両のためにWaymo車両を道路から移動させる様子が記録されている。
NHTSAは、今回の要求が無視された場合の具体的な措置や、どのような解決策が容認されるかは明らかにしていない。しかし、法執行機関の活動を妨害する人間の運転手が罰金や禁固刑の対象となるのと同様に、企業にも責任を問う可能性を示唆している。また、NHTSAは連邦自動車安全基準 (FMVSS) の更新を進めており、ステアリングやペダルなどのない車両を開発するTeslaやZooxのような企業に影響を与える可能性があるとされている。
参考: techcrunch.com — 2026年7月9日 06:49 (JST)
原文ハイライト"identified a clear pattern of driverless AVs interfering with law enforcement and other first responders,"