Valar Atomicsは7月17日(現地時間)、小型モジュール式原子炉 (SMR) を開発する同社が、約60億ドルの評価額で新たな資金調達ラウンドの交渉を進めているとTechCrunchが報じた。複数の関係筋によると、Sequoiaがこの取引を主導すると見られている。同社は10億ドルのエクイティラウンドを目指しており、ラウンドの一部は既に低い評価額で調達済みとの報告もある。データセンターの電力需要増大を背景に、AIインフラへの原子力発電活用が注目されている。
Valar Atomicsは、10億ドルのエクイティラウンドを計画しており、一部は低い評価額ですでに調達済みとされる。Bloombergの3月報道によれば、同社はこれまでに20億ドルの評価額で4億5000万ドル（エクイティ3億4000万ドル、デット1億1000万ドル）を調達している。今回の資金調達交渉について、SequoiaとValar Atomicsはコメントを拒否している。
複数の分割払いや異なる評価額での資金調達は、現在の市場環境で一般的になりつつある。これにより、同一ラウンドの投資家が異なる価格で株式を取得する可能性が生じる。Valar Atomicsは7月初め、同社の原子炉がNvidiaのAIチップに少量の電力を供給したことを示した。これと同時に、ValarとNvidiaは将来のAIデータセンターに電力を供給するための原子力エネルギー開発を共同で探求するパートナーシップを発表している。
データセンターの電力需要は今後数年間で急速に増加すると予測されており、多くの地域の電力会社は新たな供給能力の追加に数年を要する見込みだ。この状況を受け、原子力発電はAIインフラブームの中で特に注目を集めている。Valar Atomicsの支援者には、Anduril創設者のPalmer LuckeyやPalantirのShyam Sankarなどが名を連ねる。競合他社としては、次世代原子炉を開発するKairos Powerや、Bill Gatesが支援するTerraPower、そして米国規制当局の設計承認を得た唯一のSMR開発企業であるNuScale Powerなどが挙げられる。
Valar Atomicsの技術はヘリウム冷却高温ガス炉をベースとしており、将来的にはデータセンター向けに数百基のSMRを建設する計画を表明している。SMRは理論上、従来の大型原子炉よりも製造コストが低いとされているものの、この技術はまだ初期段階にあり、産業規模での展開にはどれほどの時間がかかるかは不透明な状況だ。同社は昨年、Nuclear Regulatory Commissionを提訴した。Valar Atomicsは、原子力規制委員会が小型試験炉に対して、大型商用プラントと同じ長期にわたるライセンスプロセスを不当に適用していると主張している。
Valar Atomicsは、16歳で高校を中退したIsaiah Taylorによって設立された。現在27歳のTaylorは、Valarを設立する前に2つのスタートアップを立ち上げたと述べており、彼の曽祖父がManhattan Projectで核物理学者として働いていたという背景を持つ。
参考: TechCrunch Funding — 2026年7月18日 04:22 (JST)