ウェイモ (Waymo) は2026年7月29日(現地時間)、建設区域における自動運転タクシーの挙動改善に向けた一時停止期間を経て、フリーウェイでの運行を再開すると発表した。2カ月以上にわたる停止後、ソフトウェアアップデートにより場面認識とルーティング機能が強化された。フェニックスから段階的にサービスを再開し、数日中にはロサンゼルスとサンフランシスコでも再開する予定だ。
ウェイモは、建設区域周辺での車両性能向上を図るソフトウェアアップデートの実装後、建設区域を含む全サービスエリアでフリーウェイの運行を再開すると説明した。同社によると、このソフトウェアアップデートには、場面認識とルーティングの機能強化が含まれている。
フリーウェイ運行の一時停止と今回の再開は、自動運転車両に対する監視が強化される中で行われた。特に、交通量の多い状況や緊急対応車両周辺での挙動が注視されている。これに先立ち、レップ・ケビン・マレン (Rep. Kevin Mullin) は、自動運転車両が救急車や消防車を妨害したり、現行犯の犯罪現場に進入したり、交通コーンや発煙筒といった安全信号を認識できなかったりする複数の事案を受け、連邦規制当局に対し、自動運転車両事業者向けの最低国家安全基準を確立するよう指示する法案を提出している。
ウェイモは2025年11月にサンフランシスコ、フェニックス、ロサンゼルスでフリーウェイを利用した自動運転タクシーの提供を開始し、後にマイアミでもフリーウェイ経路を追加した。この拡張は、通勤時間の短縮と空港への迅速なアクセスで人気を集めた。今年5月には、建設区域での自動運転タクシーの性能改善を目指すとして、一時的にフリーウェイ経路を停止。その後6月、国家幹線道路交通安全局 (National Highway Traffic Safety Administration) への届け出により、建設工事のため閉鎖された高速道路区間に自動運転タクシーが進入した少なくとも13件の事案が特定され、約4,000台の自動運転タクシーのリコールを実施した。ウェイモはこれらの事案に関連する負傷者や衝突は報告されていないと述べたが、インシデントを検討した結果、フリーウェイ運行を一時的に制限することを決定した。これはウェイモにとって6回目のリコールとなり、浸水した道路への進入やスクールバス周辺での不適切な挙動に関するソフトウェア修正も含まれる。
参考: techcrunch.com — 2026年7月30日 02:50 (JST)