ファイアフライ・エアロスペース (Firefly Aerospace) は2026年6月29日(現地時間)、NVIDIA JetsonエッジAIプラットフォームを月周回軌道で初めて運用すると発表した。「Blue Ghost Mission 2」ミッションの一環として、同社のOcula月面画像サービスにJetsonを活用し、データ処理を軌道上で直接実行することで、地球へのデータ伝送に比べて分析時間を大幅に短縮する。
従来の月探査ミッションでは、Firefly AerospaceのBlue Ghost Mission 1のように大量の生データを地球に送信し、その処理に数週間から数ヶ月を要していた。Oculaサービスでは、AIアルゴリズムを軌道上で直接実行し、Jetsonを使用して重要な洞察を抽出し、顧客のニーズに基づいて最も関連性の高い情報のみをほぼリアルタイムで地球に送信する。これにより、遅延とデータ伝送コストが削減される。
Blue Ghost Mission 2は2026年後半の打ち上げを予定しており、月面着陸機が月の裏側に降下し、NASA資金提供によるUC Berkeley主導の研究を支援するために、電波望遠鏡を含む科学技術機器を搭載する。一方、Firefly AerospaceのElytra宇宙船は5年間のミッションで月を周回し続け、OculaとそのNVIDIA Jetson搭載AI処理チェーンを運用する。
Firefly AerospaceのCEOであるジェイソン・キム (Jason Kim) 氏は、AI処理とセンシングのすべてが宇宙で行われる未来を信じていると述べた。Lawrence Livermore National Laboratoryが開発した高解像度望遠鏡にはNVIDIA Jetsonモジュールが組み込まれ、Firefly AerospaceのElytra宇宙船に搭載された。Oculaセンサーは紫外線および可視スペクトル帯域の画像を収集し、JetsonモジュールとFirefly AerospaceのSciTec子会社によるAIソフトウェアを用いて軌道上で迅速に処理される。
Oculaは、将来の有人およびロボットミッション向けに高解像度画像で月面着陸地点をマッピングする機能や、将来のエネルギー用途に不可欠なイルメナイトなどの月面鉱物組成の検出、月面上のインフラ、車両、運用状況の認識提供など、多様なユースケースをサポートする。Firefly Aerospaceは、将来のBlue GhostミッションでOculaセンサーを継続して飛行させ、NVIDIA Space-1 Vera Rubin Moduleなどの新しいNVIDIAプラットフォームを活用する計画である。
参考: NVIDIA Blog (AI) (アーカイブ) — 2026年6月30日 00:00 (JST)
原文ハイライト"will harness the NVIDIA Jetson platform for edge AI, running inference directly in space"