ChinaTalkは9月8日(現地時間)、米国AI企業の最高経営責任者（CEO）らが、人工知能（AI）の急速な発展が生物兵器設計を容易にする恐れがあるとして、危険な生物学的オーダーに対する核酸合成スクリーニングの強化を強く訴えたと報じた。特に、実際の病原体生成のボトルネックとなる核酸合成の厳格な管理が喫緊の課題とされており、世界のDNA合成プロバイダーの約34%を占める中国との連携が不可欠であると指摘されている。
米国の主要AI企業幹部であるアルトマン氏、アモデイ氏、ハサビス氏らが中心となり、AIおよびバイオセキュリティ分野の専門家らが6月に公開書簡を提出し、核酸合成会社に対しDNAおよびRNAオーダーのスクリーニングを義務付けるよう提言した。この提言は、設計された病原体が物理的な世界で実際に生成されるのを防ぐための具体的な方策として注目されている。
米国政府はこれまでも核酸合成スクリーニングに関する動きを見せており、トランプ政権は既存の枠組みを撤廃し、より厳格な代替策を約束した。また、上院ではコット氏（共和党）とクローバシャー氏（民主党）による法案が審議されており、商務省と科学技術政策局（OSTP）にスクリーニングの実施を促す内容となっている。下院でも同様の法案が提出されるなど、議会での関心は高い。
しかし、米国単独でのスクリーニング体制では、グローバルなバイオテクノロジーサプライチェーンの全ての経路を塞ぐことは困難であると指摘されている。International Biosecurity and Biosafety Initiative for Science (IBBIS) の調査によると、世界の700以上のプロバイダーが81カ国に存在しており、顧客が規制の緩い管轄区域のプロバイダーを通じて注文を出す可能性が残るため、国際的な協力が不可欠となる。
核酸合成スクリーニングとは、カスタムDNAおよびRNAオーダーに対してセキュリティチェックを行うプロセスを指す。プロバイダーは注文された配列を危険な病原体や毒素のデータベースと照合し、顧客が不審でないかを確認した上で、オーダーを処理するか、遅延させるか、拒否するかを決定する。目標は、全ての生物学的実験を審査することではなく、危険な遺伝物質が無審査で出荷されるのを阻止することにある。
多くの主要な核酸合成会社は自主的にスクリーニングを実施しているが、全てのプロバイダーが参加しているわけではない現状がある。規制が不十分な単一のサプライヤーがシステム全体の抜け穴となり得るため、国際的な枠組みの構築が急務である。AIモデルの安全対策も有効だが、回避されやすいという課題があるため、合成プロバイダーによるスクリーニングはサプライチェーンの上流でリスクを特定する効果的な手段と見なされている。
中国も米国と同様、強制的な国家オーダー・スクリーニング体制はまだ導入していないが、一部の大手プロバイダーは自主的なスクリーニングシステムに参加している。例えば、International Gene Synthesis Consortium (IGSC) には、BGIバイオソリューションズ (BGI Bio-Solutions) やジェンスクリプト (GenScript) といった中国系企業が名を連ねている。中国の研究者もIBBISと協力し、国境を越えた合成スクリーニングの標準化に貢献している。
中国のフロンティアAIモデルは、二重用途の生物学的能力に関するベンチマークで西側の主要モデルに匹敵する性能を持つが、悪用に対するセーフガードは著しく効果が低いとされている。また、中国のAIエコシステムはオープンソース志向が強く、モデルの重みが一度公開されると、ユーザーが自由に改変や「ジェイルブレイク」を行い、元の研究室の安全フィルターなしでローカルに実行できるため、バイオリスクの管理がより困難である。中国はオープンソースモデルとバイオテクノロジーの両方を強力に推進しており、この状況が合成スクリーニングの重要性をさらに高めている。中国の生物安全法 (Biosecurity Law) も、パンデミック対策を強化する一環として解釈される可能性のある条項を含んでいる。
参考: ChinaTalk (Jordan Schneider) — 2026年9月8日 20:04 (JST)