Throne Science、AIトイレカメラで腸内健康追跡技術開発へ1000万ドルを調達

Throne Scienceは2023年に、最高経営責任者（CEO）のスコット・ヒックル (Scott Hickle)、最高技術責任者（CTO）のティム・ブランバーグ (Tim Blumberg)、および元Whoop共同創業者兼CTOのジョン・カポディルポ (John Capodilupo) が共同で設立した。カポディルポ氏は潰瘍性大腸炎を患っており、会社のミッションは彼にとって個人的な側面も持つ。ヒックル氏は、人々が排泄物から健康を測定することが必然になると見ているとCrunchbase Newsに語った。

同社は、生のカメラデータを健康指標に変換するためにコンピュータービジョン分析を利用している。ヒックル氏によると、同社は十数種類の異なるコンピュータービジョンモデルをパイプラインで使用しており、その一部は開業胃腸科医によってトレーニングされたもので、便と尿の様々な特性を分析する。

今月初め、Throneは腸内健康AIコーチのベータ版を導入した。これはユーザーが自身のデータについて質問し、パーソナライズされたフィードバックを受け取れる機能である。このツールはLLMを使用し、腸内健康が悪化したエピソード後にユーザーに質問し、各エピソードの根本的な関連要因を理解する。ヒックル氏は、このコーチがユーザーの食事、ライフスタイル、そして腸内で実際に何が起こっているかの間の関連性を特定し、日々の測定値を洞察に変えると述べている。

カポディルポ氏は、長期間にわたるデータが「全体のゲーム」であると考えている。Whoopでの成功は、単一の測定値ではなく、同じ人物を日々、年々追跡することにあったと彼は説明した。彼は、人間の消化器機能に関する密な長期的データセットがほぼ存在しないため、炎症性腸疾患 (IBD) のケアの多くが推測に頼っている現状を変えることが、製品そのものと同じくらい重要であると語った。

Throneは消費者への直接販売に加え、臨床医、特に機能医学の実践者を通じた販売も検討している。第三の潜在的な事業分野として、学術研究や製薬研究が挙げられる。消化器健康の研究は、患者が自身の排便習慣を正確に記述し記録することに依存することが多く、Throneは受動的なシステムが研究者により一貫した客観的なデータを提供できると主張する。

同社の長期的目標は、大腸がん、膀胱がん、腎臓がんなどの早期警告サインとなり得る変化を特定できる在宅システムを構築することである。これは「大腸がんの煙探知機」のようなものとヒックル氏は表現した。この機能は現在開発中であり、販売中の製品の機能ではない。

Throneの技術は臨床的な有望性を示している。同社は最近、視覚AIが便の形状を認定胃腸科医と同等の精度で評価することを示す最初の学術抄録を発表した。ハーバード大学、スタンフォード大学、シカゴ大学の研究者との検証研究も進行中である。

同社は、消費者向けテクノロジーと消化器健康の両方で信頼性を確立するため、数名の幹部と医療顧問を追加した。これには、胃腸科医および大腸がん専門家であるDr. Fola MayとDr. Aasma Shaukatが含まれる。

Will Venturesのマネージングパートナーであるベン・ガードナー (Ben Gardner) 氏は、この機会がWhoopやOuraといった企業が先駆けた受動的な健康追跡の広範な採用を反映していると述べた。彼は、受動的な消化器モニタリングをリスト装着型ウェアラブルの論理的な後継と見なしている。ガードナー氏は、Throneのソフトウェアとハードウェアの統合が、新興のカテゴリーにおいて優位性をもたらすと考えている。

ThroneはシリーズAの資金を、消費者教育の拡大、臨床チャネルの拡張、およびコアR&Dの推進に充てる計画である。ヒックル氏は、新しいカテゴリーを創造しているため、この技術の重要性を人々に理解させるための教育コンテンツに多額を投資すると述べた。

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参考: Crunchbase News (アーカイブ) — 2026年7月28日 22:00 (JST)