Reliable Roboticsは2026年10月20日(現地時間)、自動飛行技術の商業化に向け、1億1500万ドルの資金調達を実施したと発表した。これにより同社の評価額は10億ドルを超過した。調達資金は米連邦航空局 (FAA) による自律飛行システムの認証取得を加速させるために活用される。同社は自動操縦システムや衝突回避レーダーなどの開発を進めている。
今回の資金調達はシリーズDラウンドの延長であり、ニンブル・パートナーズ (Nimble Partners) が主導した9000万ドルの株式資金と、Silicon Valley Bankからの2500万ドルの負債が含まれる。この追加調達により、シリーズDラウンドの総額は2億7500万ドルとなり、同社のこれまでの総調達額は3億8000万ドルに達した。Gideon Strategic Partners、RockCreek、Geek Ventures、Gold Hill Capital、Sparkwave Capitalなども出資者に名を連ねている。
Reliable Roboticsは、既存の航空機に搭載可能な自律飛行技術の開発に約10年間取り組んでいる。共同創業者兼CEOのロバート・ローズ (Robert Rose) 氏は、FAA認証に向けて着実に進展していると述べた。ローズ氏は元SpaceXのフライトソフトウェアディレクターであり、TeslaやGoogleでの経験も持つ。また、共同創業者兼CTOのユルグ・フレフェル (Juerg Frefel) 氏もSpaceXのベテランエンジニアである。
同社は現在、FAA認証の取得を4つの側面から進めている。最初の製品である連続オートパイロットエンゲージメント (continuous autopilot engagement)は、機体内にパイロットが搭乗したまま、エンジン始動、タキシング、離陸、着陸を自律的に行うシステムであり、ローズ氏は18〜24ヶ月以内の認証取得を見込んでいる。2つ目の認証は、パイロットがコックピットから地上管制ステーションへ移行するもので、少なくとも3年後を目標としている。3つ目は、同社が独自開発した衝突回避レーダーの認証であり、2027年末までの認証を目指す。このレーダーは可動部品を持たないソリッドステート型で、広範囲かつ高解像度で空域をスキャンできるとされている。最後の認証は、同社の航空会社であるReliable Airlinesに対するもので、自律飛行技術を使用する最初の航空会社となることを目指す。Reliable Airlinesはアルバカーキに拠点を置き、6機のCessna Caravansを使用して週6日貨物輸送を行っている。
ニンブル・パートナーズ創業者のジョン・バーバンク (John Burbank) 氏は、認証プロセスには時間がかかるものの、その恩恵は広範かつ重要であると述べた。同氏は、Reliable Roboticsが構築しているシステムはあらゆる機体で採用可能であり、「業界の道筋となるだろう」との見方を示した。
参考: techcrunch.com (アーカイブ) — 2026年10月20日 22:17 (JST)
原文ハイライト"We continue to make steady progress and deliver evidence to the FAA"