Benchmarkは2026年10月1日(現地時間)、初期段階のチップ新興企業であるテンドリルズ・コンピュート (Tendrils Compute) の新たな資金調達ラウンドを主導した。この取引に詳しい複数の情報筋によると、テンドリルズ・コンピュートは既に次の資金調達について協議しており、評価額は10億ドルを超える可能性がある。これらのラウンドはこれまで報じられていなかった。今回の動きは、ベンチャーキャピタルによるチップ分野への大型投資が活発化している中で発生した。
テンドリルズ・コンピュートは、ニルス・クレーマー (Nils Cremer) 氏が率いる英国ケンブリッジに拠点を置く小規模なチームである。同社は、インタラクションネット（interaction nets）と呼ばれるグラフベースの計算モデルに基づく汎用チップが、現代のマルチコアCPUに関連する協調とコストの問題なしにスケールできると見込んでいる。AIエージェントが複数の推論ステップとツール呼び出しを完了する際、CPU速度が新たなボトルネックとなる可能性が指摘されている。
Benchmarkは、この新たなチップへの熱狂の最前線に立っている。同社は2016年にCerebras SystemsのシリーズAラウンドを共同主導し、今年春に同社が上場した際には、投資額に対して20.5倍のリターンを得た。この成功と、AIコンピューティングへの絶え間ない需要が、ベンチャーキャピタルをチップスタートアップへの投資に確信させている。
近年、チップ関連企業への大型資金調達が相次いでいる。8月には、AI推論向けの特殊チップとラックを構築するエッチド (Etched) が、7億ドルの資金調達により評価額を210億ドルに倍増させた。同じく推論に特化したチップメーカーのフラクタイル (Fractile) は、Anthropicへのチップ供給契約締結後、評価額65億ドルでの資金調達を交渉中である。英国を拠点とする推論チップスタートアップのOLIXは、8月に評価額33億ドルで3億1200万ドルを調達した。9月には、推論チップスタートアップのユークリッド (Euclyd) と、データセンター内での情報伝達を高速化するソフトウェアとネットワーク機器を構築するデロス・データ (Delos Data) が、それぞれ億ドル規模の資金調達を発表した。同日の朝には、ヴォランティス・セミコンダクターズ (Volantis Semiconductors) がラキー・グルーム (Lachy Groom) とアブストラクト・ベンチャーズ (Abstract Ventures) から8800万ドルを調達している。
Gradientのマネージングパートナーであるダリアン・シラージ (Darian Shirazi) 氏は、彼らは設備投資の拡大という巨大な追い風を受けていると述べた。しかし、チップ開発は資本集約的で周期的であり、開発期間も長いため、リスクが伴う分野である。例えば、Cerebrasは5月に185ドルで上場し、一時386ドルまで取引されたが、現在は公開価格に近い水準にある。ベンチャーキャピタルは、チップ開発のリスクとコストを共有するために、創造的な方法を模索している。The Informationによると、コートゥー (Coatue) とチップメーカーのマットエックス (MatX) は、数十億ドル規模のジョイントベンチャーを設立し、マットエックスのメモリ購入とメーカーとの容量確保を支援する方向で協議している。
参考: Newcomer (Eric Newcomer) (アーカイブ) — 2026年10月2日 01:35 (JST)