海上原子力エネルギーのスタートアップ、ブルーコア・エナジー (Bluecore Energy) は2026年7月21日(現地時間)、シード前ラウンドで1000万ドルを調達したと発表した。Slauson & Co.がこのラウンドを主導した。同社は莚上 (はしけ) に小型モジュール炉 (SMR) を建設し、港湾や周辺インフラにクリーンな電力を供給することを目指している。
ブルーコア・エナジーはコフィ・アサンテ (Kofi Asante) 氏によって7ヶ月前に設立された。アサンテ氏は以前、Uber Freightで勤務していた。同氏によると、原子炉は水を熱し、発生する蒸気を発電機に送ってタービンを回転させ、電力を生成する。このシステムは閉ループで水冷される。ブルーコア・エナジーの莚上で生成されるエネルギーは、船舶で次の場所に輸送可能であり、輸送に伴う排出量はゼロになるとアサンテ氏は述べている。核発電プラント全体のシステムは数年に一度の燃料補給で済む。
同社の莚はコミュニティの近くに停泊させることができ、海底ケーブルを通じて送電網に接続可能だ。目標は約1万5000世帯に相当する電力供給、または主要な港の電力需要に対応できる規模だとアサンテ氏は説明した。同氏によると、70年以上にわたり稼働している既存の水冷式原子力技術を利用できるという。水上で迅速に展開可能な小型モジュール炉の生産ラインにより、国内の大部分にクリーンエネルギーを供給する道筋があるとしている。
ブルーコア・エナジーは今回の資金を製品の展開に充てる。すでに港湾ターミナル、莚、試験用原子炉圧力容器を確保している。アサンテ氏は試験容器により、システムの冷却源である水を使った流量シミュレーションが可能になる。ハードウェアとソフトウェアのテストを組み合わせ、設計の基盤を検証していると述べた。同社は最初の製品に「最も安全な設計決定を組み込む」ため、規制機関と協力している。ウランを厚い鋼製圧力容器で覆い、コンクリート遮蔽と鋼製ライニングで保護するなど、多層的な「安全性と冗長性」を構築しているという。
アサンテ氏は、同社が進行中のデータセンター建設によって引き起こされる電力需要の増加に対応できる可能性があると期待している。データセンターの幹部からは、自前の電力源を確保し、海上から供給される水を利用できれば、周囲のコミュニティから水やエネルギーを引く必要がなくなるとの見解が示されたという。今回の資金調達には、Harlem Capital、Precursor Ventures、Ripple共同創業者のChris Larsen、俳優Kevin Hartが設立したHartBeat Ventures、複数のエンジェル投資家も参加している。
参考: TechCrunch Funding — 2026年7月21日 22:20 (JST)
原文ハイライト"existing water-cooled nuclear technology that has been operating for over 70 years"