Googleは2026年6月12日(現地時間)、カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者と連携し、退役したスマートフォンを再利用した低炭素コンピューティングプラットフォームを構築していると発表した。この取り組みは、コンピューティングの二酸化炭素排出量、特にハードウェア製造に伴う排出量の削減を目指す。同大学はGoogleの支援を受け、2,000台のPixelスマートフォンからなるデータセンターを導入する計画で、これにより研究者や学生に低コストかつ低炭素のクラウドコンピューティングを提供し、新規ハードウェア製造の必要性を減らす。
このプロジェクトでは、phone cluster computingという手法が用いられる。これは、不要になったスマートフォンのマザーボードを抽出し、それらをクラスター化して汎用コンピューティングプラットフォームとして展開するプロセスである。スマートフォンは平均して4年で買い替えられるが、多くの古いデバイスは主要な計算機能が依然として利用可能であり、統合されたプロセッサ、アクセラレータ、メモリ、ストレージを持つ。現代スマートフォンのシングルスレッド性能は、最新のマルチコアサーバーと同等かそれ以上である。
データセンター環境での再利用にあたり、スマートフォンはディスプレイ、バッテリー、筐体、カメラといった不要なコンポーネントが除去され、コア計算機能を持つマザーボードのみが活用される。マザーボードはハードウェア製造におけるカーボンフットプリントの約50%を占めるため、このアプローチは最も影響の大きい部分に焦点を当てる。また、Android OSはLinuxベースであるものの、モバイル向けのAndroidユーザー空間は汎用Linuxディストリビューションに置き換えられ、プログラマビリティが向上する。
従来のサーバーと同等の性能を多数のデバイスで実現するためのジョブオーケストレーションの課題は、Kubernetesで管理されるコンテナ化されたアプリケーションを使用することで解決される。SPECベンチマーク結果によると、25〜50台の電話が現代のサーバー1台に相当する性能を持つ。カリフォルニア大学サンディエゴ校は、並列計算やシステムプログラミングといったコンピュータサイエンスの授業を支援するため、2,000台の電話コンピューティングクラスターの導入を計画している。このシステムは2026年秋に稼働を開始する見込みである。
参考: Google Research Blog (アーカイブ) — 2026年6月13日 02:37 (JST)
原文ハイライト"A low-carbon computing platform from your retired phones"