Waymoは2026年10月8日(現地時間)、同社の最新研究が示す道路安全に関する知見を公開した。研究では、飲酒運転が多くの交通死亡事故に寄与する一方で、飲酒運転者を除外しても夜間の死亡事故リスクは日中の3倍以上となることを報告。交通死亡事故は単一の要因で発生することは稀であり、安全な道路環境には運転行動以外の要因も考慮した包括的な「Safe System Approach」が必要であると強調した。
WaymoがJournal of Safety Researchに掲載予定の研究によると、同社はexposure reconstructionモデルを構築し、米国で最も人口の多い50の都市圏において、飲酒運転をしていない（血中アルコール濃度ゼロ）ドライバーによる走行距離を推定した。Fatality Analysis Reporting System (FARS) の毒性データと実際のテレマティクスを相互参照することで、都市ごとの飲酒運転をしていないドライバーのベースラインを設定した。
この研究の結果、飲酒に関連するドライバーをデータから除外すると、都市部の死亡事故関与率は1億マイルあたり1.42件から1.10件に23%減少することが示された。この飲酒運転の影響は地域によって大きく異なり、例えばヒューストンでは31%の減少、ミネアポリスでは13%の減少が見られた。
Mothers Against Drunk Driving (MADD) のCEOであるStacey D. Stewart氏は、Waymoのこの研究は、道路安全研究における大きなギャップを埋めることができると評価した。同氏は飲酒運転がどこで、いつ発生するかを詳細に追跡する方法を見つけることで、安全コミュニティは道路上の真のリスクがどこにあるかについて、はるかに明確な全体像を把握できると述べた。
研究では、飲酒運転をしていないドライバーであっても、夜間の死亡事故リスクが日中と比較して3.1倍から3.9倍高いことが明らかになった。これは、飲酒運転をしていないドライバーでも飲酒運転者に対応する必要があることに加え、視界の悪さ、照明の不足、ドライバーの疲労、構造的な速度超過レイアウト、予測不能な他の道路利用者との相互作用といった、飲酒の有無だけでは是正できないシステム的な危険が寄与していると指摘している。
さらにWaymoは、U.S. Department of Transportationの提唱するSafe System Approachを活用した2番目の研究成果を、International Research Council on the Biomechanics of Injury (IRCOBI) によって発表した。この研究では、2023年のFARSデータベースから37,654件の実際の死亡事故ケースを評価。飲酒、速度超過、シートベルトやヘルメットの不使用または誤使用が死亡事故全体の77%以上に関与していることを示した。純粋に人間行動要因のみが関与した死亡事故はわずか8.2%であり、ほとんどの事故は照明のない道路、車両サイズの不一致、予期せぬ高速といった複数の要因が複合的に作用していると分析した。
WaymoのChief Safety OfficerであるMauricio Pena氏は、道路安全を真に理解し、自動運転車の影響を適切に評価するには、交通死亡事故が複雑なシステム的問題であることを認識する必要があるとコメントした。Waymo Driverは、飲酒要因を完全に排除し、同時に環境的脆弱性を考慮し、交通死亡事故に寄与するシステム的危険に対処するよう構築されているという。Waymoは、同社の自動運転システムが、米国における乗用車が関与する死亡事故の原因となるシステム障害の最大83%に対処できると推定している。
参考: Waymo Blog (アーカイブ) — 2026年10月8日 09:00 (JST)