ChinaTalkは10月1日(現地時間)、中国が再利用可能なロケット技術で進展を見せ、低軌道衛星コンステレーション構築への動きを加速していると報じた。国営のChina Aerospace Science and Technology Corporation (CASC)は7月(現地時間)にLong March 10Bの第一段ブースター回収に成功し、商用ロケット企業LandSpaceも8月18日(現地時間)にZhuque-3ブースターを着陸させた。これらの成果は、SpaceXのStarlinkに匹敵する大規模衛星ネットワーク構築という中国の長期的な野望に不可欠である。
これらのロケット回収試験は、中国がロケットの再利用技術を確立したことを直接意味するものではなく、信頼性を証明するには複数回の打ち上げ成功が必要となる。中国宇宙産業の専門家であるOrbital Gateway Consulting創設者のBlaine Curcio氏は、Long March 10Bの試験を「有意義な一歩前進」としつつも、短期的な打ち上げ能力への影響は小さいと評価している。
中国は、SpaceXのStarlinkがもたらす米国の戦術的優位性に強い懸念を抱いている。People’s Liberation Army (PLA)は、Starlinkが米国とそのパートナーに戦場での明確な利点を提供していると指摘する。PLA Dailyは2022年5月(現地時間)、Starlinkが高帯域幅で高速な軍事通信を世界中に提供し、米国の戦闘プラットフォームを結ぶ堅牢な指揮統制ネットワークを確立すると報じた。さらに、PLA関連の研究者は2023年1月(現地時間)、サイバーセキュリティシンクタンクSecurity Insider 安全内参に掲載された記事で、Starlinkがウクライナの通信維持、軍事連携支援、ドローン作戦支援に利用された具体的な事例を挙げている。
Beijing Institute of Tracking and Telecommunications Technology (BITTT)のアナリストは、Starlinkのメガコンステレーションが中国の既存の状況認識と伝統的な防衛能力に大きな課題を提起すると結論付けた。また、PLA Dailyは、Starlinkが低遅延で妨害が困難であること、数千の衛星による高い冗長性を持つため、中国が運動エネルギー兵器で数十から数百の衛星を破壊したとしても、サービス提供を継続できると指摘している。
中国のStarlinkへの対応は二つの主要な戦略で進められている。一つはStarlinkの成長を阻止し、必要であればその能力を低下させ、破壊する能力を開発すること。もう一つは、独自の衛星ネットワークを構築し、自国の能力を強化すると同時に、米国に与える戦略的優位性を無効化することである。2023年11月(現地時間)には、CASCの当局者がロシア軍当局者と会合し、Starlinkを阻止するための三段階の提案について協議したことが、Der Spiegel、Le Monde、The Insiderによる最近の調査で報じられている。
参考: ChinaTalk (Jordan Schneider) (アーカイブ) — 2026年10月1日 19:04 (JST)