プロテゴ・ベンチャーズ (Protego Ventures) は2026年9月29日(現地時間)、イスラエル初の防衛テック専門ベンチャーキャピタル (VC) として、初のファンドを1億2500万ドルで最終クローズした。TechCrunchが独占的に報じた。リタル・レシェム (Lital Leshem) 氏とリー・モーザー (Lee Moser) 氏が率いる同社は、イスラエルおよび国際社会の防衛・セキュリティニーズに対応するスタートアップに焦点を当てる。
防衛分野とベンチャーキャピタルはこれまで稀な組み合わせであったが、現在は状況が変化している。2026年第1四半期には防衛テックVCによる投資額が過去最高を記録しており、防衛スタートアップのみに投資する新たなVCが世界各地で誕生している。
プロテゴ・ベンチャーズは2年前に設立され、1社あたり500万ドルから1500万ドルを投資する方針を示している。ポートフォリオの第一号企業であるドローンメーカーのエクステンド (XTEND) は、今月ニューヨーク証券取引所 (NYSE) に上場した。ファンドの目標額は1億5000万ドルであったが、1億2500万ドルでクローズした理由について、レシェム氏はエクステンドのような単一の大型投資が「ファンドメーカー」（ファンド全体の元本を回収できる投資）となる可能性があり、ファンド規模を小さくすることで、その成功が全体のリターンに与える影響を大きくする狙いがあったと述べている。
主要な支援者にはアレス・マネジメント (Ares Management) の幹部らが含まれる。レシェム氏によると、アレス・マネジメントの幹部は2023年10月7日のハマスによるイスラエル攻撃を受け、新しい技術がイスラエルの防衛能力向上に不可欠であるとの確信から、レシェム氏とモーザー氏にプロテゴ設立を提案したという。アレス・マネジメントの幹部はリミテッドパートナー (LP) として3000万ドルを投資し、プロテゴの投資活動を初期段階から支援した。ポートフォリオにはエクステンドのほか、シチュエーショナルアウェアネスシステムを開発しアンデュリル (Anduril) と提携しているアシオ (ASIO) が含まれる。
モーザー氏は経験豊富なベンチャーキャピタリストとして、ゼネラリストVCのアンダーズ・ベンチャーズ (AnD Ventures) のマネージングパートナーも兼務している。レシェム氏は2025年に6億2500万ドルで買収されたスタートアップの共同創設者であるほか、軍事および情報分野で11年間の経験を持つ。同氏は2023年10月7日の攻撃時に予備役として招集され、過去10年間とは異なる戦場の様子を目の当たりにしたと語った。
イスラエル当局も防衛分野の変化に注目しており、アディール・キャピタル (Adir Capital) とスリング・キャピタル (Sling Capital) のVCファンドに対し、軍事およびデュアルユース技術への投資向けに約3300万ドルの国家保証を付与している。プロテゴはすでに次の動きを計画しており、2027年第1四半期には第2ファンドを設立する意向である。このファンドはイスラエルの機関投資家と米国の大手コミットメントに支えられ、初期成長段階の米国防衛テック企業も投資対象に含める計画が示されている。
参考: TechCrunch Funding — 2026年9月29日 19:00 (JST)
原文ハイライト"addressing the critical defense and security needs of Israel and the global community"