バージニア州アーリントンを拠点とするスタートアップのQuartermasterは2026年5月20日(現地時間)、船舶向けソリューション「SmartMast」の開発推進のため、シリーズA資金調達ラウンドで4,300万ドルを調達したと発表した。この資金調達はFirst Round CapitalとQuiet Capitalが共同で主導した。同社は耐候性センサーと分析プラットフォームを組み合わせ、船舶のための分散センシングネットワーク構築を目指している。
SmartMastは、カメラや無線機などの耐候性センサーパッケージを船舶のマストに搭載し、リアルタイムの海上データを中継する。このデータを解釈する分析プラットフォームと組み合わせることで、Quartermasterはこれを「数百万隻の船舶のための集合知」と称している。CEO兼創業者のニール・ソビン (Neil Sobin) 氏によると、SmartMastは現在の標準であるautomatic identification system (AIS)よりも高度であり、AISが抱える詐欺に対する脆弱性も低いとしている。
ソビン氏はTechCrunchとの独占インタビューで、AISは「完全に破綻したシステム」であり、自己申告制であるため、密輸から制裁回避まで、海洋における不正行為を容易にしていると指摘した。Quartermasterの技術は、このような問題に対処することを目指す。First Round Capitalのパートナーであるビル・トレンチャード (Bill Trenchard) 氏は、Quartermasterが海上オペレーターが世界の海を理解し、行動する方法を再構築していると述べ、特注ハードウェアのコストが海洋環境にスケールしないという問題を解決したと評価した。
同社によると、SmartMastを搭載した600隻以上の船舶がこれまでに1,000万平方マイルの海域をカバーし、20件以上の海難救助を支援した実績がある。Quartermasterは、このシステムを通じて他の船舶の識別、海洋自律技術開発企業のための学習データ収集、科学者やロボット工学専門家への支援、政府へのデータと洞察の提供など、インテリジェンスアプリケーションのインフラ層を構築することを主な目標としている。調達した資金の大部分は、技術開発をさらに推進するためのエンジニア採用に充てられる見込みだ。
参考: techcrunch.com (アーカイブ) — 2026年5月20日 22:00 (JST)